Eran pocos y parió la abuela Google. Una jovencísima abuela, aunque muy astuta y ambiciosa. Si me permitís la metáfora (y que nadie se moleste), también ha sido una abuela un poco guarrilla infiel: mientras mantenía y financiaba a los chicos de Firefox a través de la Fundación Mozilla (y está claro que les quiere, puesto que seguirá pagando parte de sus gastos hasta 2011, obteniendo a cambio ser el buscador predeterminado en este navegador), ha estado viéndose a escondidillas con WebKit, el motor sobre el que funciona el Safari de Apple entre otras aplicaciones.
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Google entra en la batalla de los universos virtuales y, siguiendo la estela del exitoso Second Life, nos sorprende con la versión beta de su nuevo invento: Lively. Para probarlo deberéis instalar algo de software en una máquina Windows XP o Vista y disponer de Internet Explorer o Firefox como navegador.
Melanie Coles, una estudiante canadiense, ha saltado recientemente a la fama por plantearse un proyecto de graduación muy original: con ayuda de sus amigos, ha construido un Wally (aka Waldo) de 15 metros de altura, y lo ha colocado en la azotea de un edificio de Vancouver. La diversión comienza ahora para nosotros, ya que podremos utilizar los mapas de Google Earth para entretenernos buscando a este escurridizo personaje (todo lo escurridizo que puede ser un tío de 15 m. con jersey de rayas rojas y blancas tumbado sobre una azotea gris).
Esta artista y diseñadora web nos deja instrucciones en su blog para que podamos construir nuestro propio Wally gigante. De hecho, parece que la iniciativa está teniendo bastante repercusión en otros puntos del planeta, y la autora se plantea publicar un documento con instrucciones, y una plantilla, para que su Wally sea ‘de código abierto’. ¡Excelente!
Además de en el blog del proyecto, se pueden encontrar fotografías del proceso creativo y colocación en la azotea en esta galería de Carolyn Cole, hermana de Melanie.
Claro, es que Google Earth da mucho juego (y, por extensión, otros servicios de mapas como el de Microsoft o el de Yahoo!, de los que se habla menos). La iniciativa de Melanie me ha recordado a otro proyecto que vi hace algún tiempo: placeSpotting. Se trata de buscar en Google Maps (es decir, en la Tierra entera) el lugar mostrado en una fotografía. Para conseguirlo, cada ‘acertijo’ presenta una serie de pistas que orientan al buscador en su tarea
Lo malo de placeSpotting es que algunos de los acertijos son endiabladamente complicados. La razón fundamental es que el sistema sólo permite un máximo de cuatro pistas; algunas parecen escritas en un código secreto inventado durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que otras prácticamente dicen el nombre de la localización. El lado positivo es que en esta web se permite que cualquier usuario cree su propio acertijo. Es tan fácil como buscar una ubicación e introducir el máximo de cuatro pistas que queremos proporcionar. Opcionalmente, se puede dejar un mensaje para aquellos que sean capaces de resolver el acertijo. Aquí os dejo un vídeo donde se muestra la manera de manejarse con este adictivo juego (ya sabéis que esto no es para las horas de oficina o de estudio…).
Visto en Quien entra, ¡vuelve! y en NeoTeo
Leer esto que os voy a contar me ha producido sentimientos encontrados. Por un lado me alegró ver que se ha materializado una idea mía. Algo a lo que ya apuntaba en este post, ha visto la luz como fruto de la colaboración entre The New York Times (NYT) y Google. Ya es posible visualizar sobre un mapa, a través de la aplicación Google Earth, las noticias según se van produciendo.
Esto es, precisamente, lo que yo quería. Me parece una idea genial, y una manera muy entretenida de informarte. Sobre todo si para ti es interesante centrarte en las noticias que se producen en una área geográfica determinada. Las etiquetas están bien pero… existiendo ya herramientas más poderosas, ¿por qué no emplearlas?. NYT se encarga de geo-etiquetar la información, y Google es capaz de leer las noticias y mostrarlas sobre un navegador tan alucinante como es su Google Earth.
Para poder acceder a esta información, es necesario activar la capa correspondiente, tal y como se explica en este post. Hay que tener en cuenta que para que aparezca la capa hay que tener configurado Google Earth en idioma inglés. La información se actualiza cada 15 minutos.
Éste era el sentimiento bueno, de felicidad y de ‘joder cómo molo’. Ahora viene el jarro de agua fría… El jarro lo llenó Juanje, y debió de irse a algún arroyo de la Sierra de Guadarrama para hacerlo, porque el agua estaba helada. Y es que esto ya estaba inventado. Él me enseñó este mapa de menéame que plasma la misma idea, y que yo desconocía (porque la verdad, yo meneo poco, y menearme a mí… me meneáis menos aún). ¿Se ha captado la indirecta del anterior paréntesis?
Y si en menéame lo han hecho, seguramente existan ya muchas cosas parecidas por la red. Si conoces alguna iniciativa similar, por favor, cuéntanosla en los comentarios. Resumiendo, que hay muchas cosas ya inventadas. El lado positivo es que se me van ocurriendo muchas más otras cosas y, tal vez, dentro de algunos meses, consiga por fin conquistar el mundo. Por cierto, Juanje, no te guardo rencor… gracias por abrirme los ojos ;).
Visto en Lat Long Blog